A través de un comunicado oficial, el Departamento de Estado de EE.UU. anunció la “designación pública” del expresidente paraguayo Horacio Cartes (2013-2018), siendo declarado como “significativamente corrupto”, prohibiéndole la entrada a Estados Unidos a él y su familia.
El Secretario de Estado, Antony Blinken, acusa que Cartes «obstruyó una importante investigación internacional sobre el crimen transnacional con el fin de protegerse a sí mismo y a su socio criminal de un potencial enjuiciamiento y daño político», lo que «socavó la estabilidad de las instituciones democráticas de Paraguay al contribuir a la percepción pública de corrupción e impunidad dentro de la oficina del presidente paraguayo». “Eso le permitió a Horacio Cartes seguir participando de actividades corruptas, incluyendo sus lazos con organizaciones terroristas y otras entidades sancionadas por Estados Unidos”.
Asimismo, se advirtió que esta no será la última designación en Paraguay. De hecho, la designación de Cartes, así como la reciente extradición del brasileño de origen libanés Kassem Mohamad Hijazi y el apoyo a la operación antidrogas y contra el lavado de activos «A Ultraza PY», son ejemplo del «continuo apoyo» de EE.UU. a la lucha paraguaya contra la corrupción y la actividad criminal.
Cabe destacar que, en enero pasado, Cartes fue denunciado ante la Secretaría de Prevención de Lavado de Dinero o Bienes (Seprelad) de Paraguay por «lavado de dinero, enriquecimiento ilícito y declaración falsa», según informó el entonces ministro paraguayo del Interior, Arnaldo Giuzzio, firmante de la acusación a título personal y no como integrante del gobierno del Presidente Mario Abdo Benítez.
Giuzzio acusa «la existencia de un conjunto de hechos y situaciones que podrían constituir indicios de la comisión de hechos punibles de lavado de dinero proveniente del contrabando y enriquecimiento ilícito en la función pública y otros delitos conexos».
Cartes es propietario, entre otros, de la Tabacalera del Este (Tabesa), que en mayo pasado envió una carga de cigarrillos a Aruba en un avión venezolano-iraní investigado en Argentina por presunto terrorismo internacional. Por su parte, Tabesa descartó cualquier nexo con ese avión, al indicar que el comprador final fue el encargado de contratar un bróker y conseguir la aeronave.
